La BCE lève les dernières restrictions pesant sur les dividendes bancaires
Fumée blanche à Francfort. La Banque centrale européenne (BCE), qui supervise les principales banques de la zone euro, a officialisé vendredi la levée des recommandations de prudence qui limitaient encore dans la zone euro les versements de dividendes et les rachats d'actions par le secteur bancaire.
« La BCE a décidé aujourd'hui de ne pas prolonger au-delà du mois de septembre 2021 sa recommandation aux banques de limiter les dividendes », a indiqué l'institution vendredi. « A la place, les superviseurs examineront les plans de capital et de distribution de chaque banque, dans le cadre du processus habituel de supervision ». Dans le même temps elle demande au secteur de se montrer « prudent » et de ne pas « sous-estimer les risques de crédit » lorsqu'elles décideront de distribuer une part de leurs résultats.
Ces restrictions avaient été mises en 2020 , au plus fort de la pandémie, afin de s'assurer que les banques conservent un maximum de fonds propres en réserve afin de faire face à un choc économique. Autour de 30 milliards d'euros avaient ainsi été conservés, avant que cette interdiction ne soit assouplie.
Une décision anticipée sur les marchés
Si l'annonce est intervenue après la clôture des marchés, les valeurs bancaires de la zone euro ont connu un vendredi plutôt dynamique, les cours des principales banques européennes s'affichant en hausse de 1,2 % à 2 % selon les cas. .
La BCE avait déjà laissé entendre sa décision ces dernières semaines. Elle intervient quelques semaines après celle de la Fed . Fin juin, à l'issue de stress tests réussis par les grands établissements américains, l'institution avait autorisé le secteur à reprendre sans restrictions leurs distributions de résultats et rachats d'action.
Deux semaines plus tard, la City lui a emboîté le pas. Outre l'amélioration de la situation sanitaire, l'Europe ne pouvait pas rester seule à limiter les versements de résultats. « Il en va de l'attractivité de nos institutions dans un contexte de concurrence internationale exacerbée », déclarait fin mai le gouverneur de la Banque de France.
Les versements ont repris
Depuis le mois de mai dernier, les banques européennes avaient pu reprendre de façon limitée leurs versements. La règle - qui s'applique donc jusqu'à la fin septembre - veut que le dividende versé en 2021 corresponde soit à 15 % des bénéfices cumulés de 2019 et 2020, soit à 0,2 % des actifs de la banque pondérés par le risque (RWA), le plus petit montant devant être retenu. Entre le 26 mai et le 4 juin, toutes les banques françaises cotées ont ainsi pu récompenser leurs actionnaires pour leur patience.
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